Pascal Couchepin in Marokko und Ägypten: erster Besuch eines Schweizer Bundespräsidenten in diesen Mittelmeeranrainerstaaten
Bern, 04.01.2008 - Bundespräsident Pascal Couchepin wird seine ersten offiziellen Besuche zwei Mittelmeeranrainerstaaten abstatten. Er reist vom 7. bis 8. Januar nach Marokko und vom 9. bis 13. Januar nach Ägypten. Auf dem Programm der beiden Besuche, den ersten eines Schweizer Bundespräsidenten, stehen Ministergespräche in den Bereichen Bildung und Forschung sowie religiöse, kulturelle und Gesundheitsfragen. In Marokko wird der Bundespräsident insbesondere mit Premierminister Abbas El Fassi und in Ägypten mit Präsident Hosni Mubarak zusammentreffen.
Die Reise von Pascal Couchepin nach Rabat ist eine Signal für den Willen der Schweiz, die freundschaftlichen Bindungen und die Zusammenarbeit mit Marokko zu festigen. Es wird darum gehen, die Bereiche zu identifizieren, in denen diese Zusammenarbeit verstärkt werden kann. Denkbar sind namentlich die Kultur, die Wirtschaft und die Zusammenarbeit in internationalen Gremien. Auch internationale und regionale politische Fragen werden Gegenstand der Gespräche sein. Marokko ist als arabisch-islamisches Land ein idealer Partner, um den Dialog der Zivilisationen zu vertiefen.
Neben dem Premierminister wird der Bundespräsident in Rabat mit Ahmed Akhchichine, Minister für Nationale Erziehung, Hochschulwesen, Weiterbildung des Öffentlichen Sektors und Forschung, zusammentreffen. Geplant sind ferner Gespräche mit Ahmed Toufiq, Minister für Habous und Islamische Angelegenheiten. Des Weiteren stehen Treffen mit Vertreterinnen und Vertretern aus intellektuellen und Wirtschaftskreisen auf dem Programm.
In Kairo wird Bundespräsident Pascal Couchepin mit seinem Amtskollegen Hosni Mubarak die Beziehungen zwischen Ägypten und der Schweiz erörtern. Neben dem Meinungsaustausch über die kulturellen, wissenschaftlichen, religiösen und wirtschaftlichen Projekte der beiden Länder dürften bei dem Treffen der zwei Präsidenten auch regionale und internationale politische Fragen zur Sprache kommen.
Die Begegnung mit Kulturminister Faruk Hosni wird ein weiteres Highlight des Kairobesuchs von Pascal Couchepin sein. Die beiden Kulturverantwortlichen werden das Kulturprogramm «Swiss Tales» vorstellen, das zu Ehren des 20. Jahrestags der Gründung der Kairoer Oper von Januar bis November in Ägypten stattfindet. Die Eröffnung des Programms – in Anwesenheit des Schweizer Kulturministers – erfolgt am 13. Januar im Rahmen einer Abendveranstaltung an der Oper, bei der die sieben Pianisten von Piano Seven auftreten werden. Die beiden Kulturminister dürften zudem eine Absichtserklärung über die Aufnahme von Verhandlungen 2008 im Hinblick auf den Abschluss einer Vereinbarung über die Einfuhr und die Rückführung von Kulturgut unterzeichnen.
Am Donnerstag wird Pascal Couchepin Gespräche mit Papst Shenouda III., dem geistlichen Oberhaupt der koptischen Kirche, und mit Mohammed Sayyed Tantawi, dem Grossscheich der Kairoer El-Ashar-Moschee, führen. Besichtigungen der Bibliothek von Alexandria und des Nasser-Staudamms in Assuan stehen ebenfalls auf dem Programm des Bundespräsidenten, der mit den lokalen Behörden dieser beiden Regionen zusammentreffen wird. Ausserdem ist ein Besuch des schweizerischen Instituts für Altertumskunde in Assuan geplant.
Vor der Teilnahme an der Feier zum 20-Jahr-Jubiläum der Kairoer Oper wird der Vorsteher des Eidgenössischen Departements des Innern (EDI) noch zu Gesprächen mit dem ägyptischen Gesundheitsminister, Hatem El Gabaly, und dem Minister für Bildung und Forschung, Hani Helal, zusammentreffen.
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