L'afta epizootica fa parte delle epizoozie che comportano le conseguenze più devastanti e, sebbene sia innocua per l'uomo, i danni vanno ben oltre a quelli arrecati agli animali o all'agricoltura. I focolai reali più recenti ne sono la prova: in Inghilterra (2001, 2007) e in Olanda (2001) si è dovuto fare i conti non solo con la sofferenza degli animali, ma anche con perdite per l'agricoltura e le regioni rurali di diversi miliardi di euro. Attualmente, in Europa, le regioni orientali della Bulgaria stanno lottando contro un'epidemia di tale malattia. A livello mondiale, l'afta epizootica è ancora presente in molti Paesi, motivo per cui non può essere esclusa una sua comparsa nel nostro Paese.

Strategia per la salute animale 2010+

L'intenso traffico internazionale di animali e merci e il cambiamento climatico pongono anche la Svizzera di fronte a nuove sfide. Anche se il nostro Paese è attualmente riconosciuto «indenne da afta epizootica», le epizoozie, come l'afta epizootica, possono ricomparire in qualsiasi momento. Pertanto, è necessario che la Confederazione rafforzi il proprio ruolo direttivo e il suo impegno, in particolare nella prevenzione, nel riconoscimento precoce e nella preparazione a situazioni di crisi.

Preparazione a situazioni di crisi, il pilastro della Strategia per la salute animale 2010+

Per il Servizio veterinario svizzero la comparsa di un'epizoozia altamente contagiosa rappresenta un'emergenza che richiede grande partecipazione da parte di tutti i partner coinvolti. Dato che le epizoozie possono comparire in modo inaspettato e repentino, è necessaria una preparazione mirata a tali situazioni. L'immediata disponibilità di persone appositamente formate, la chiara assegnazione delle responsabilità nel processo d'intervento, la presenza di sufficiente materiale e di possibilità di diagnosi sono condizioni necessarie per impedire la diffusione di un'epizoozia e per far sì che la lotta si svolga in tempi rapidi. Una buona preparazione alle situazioni di crisi comporta anche la valutazione di diverse strategie, per esempio la valutazione di strategie di vaccinazione quale misura preventiva oppure di lotta. In una tale emergenza, la comunicazione con la popolazione e le cerchie interessate è un elemento essenziale per mantenere il flusso di informazione e dissipare le insicurezze dei cittadini.

Allegato: informazioni concernenti l'esercitazione NOSOS 2011 (in tedesco e francese)

NOSOS 2011: il Servizio veterinario svizzero si esercita per un caso di emergenza