Voli di prova con il Gripen in Svezia

Berna, 04.05.2012 - Un team di specialisti delle Forze aeree e di armasuisse ha svolto dal 2 al 4 maggio 2012 dei voli di prova con il Gripen F Demonstrator a Linköping in Svezia. I complessivamente quattro voli con il biposto erano volti alla verifica dei risultati della valutazione del Gripen E/F e alla riduzione dei rischi nel corso dell'ulteriore sviluppo del velivolo. Tutti i voli di prova previsti hanno potuto essere svolti.

Con la scelta del modello di aviogetto da parte del Consiglio federale in data 30 novembre 2011 è stata raggiunta un'importante pietra miliare nel processo d'acquisto del nuovo velivolo da combattimento delle Forze aeree svizzere. Successivamente il DDPS è stato incaricato dal Governo federale di avviare i preparativi dell'acquisto del Gripen. In seno al Dipartimento l'incarico è stato attribuito a un cosiddetto gruppo di progetto integrato (GPI), diretto da armasuisse e comprendente rappresentanti delle Forze aeree e di altri organi del DDPS.

Parallelamente alle trattative con il Governo svedese, volte all'ottimizzazione dell'acquisto, sono in corso a livello tecnico intensi colloqui tra tutti i partner coinvolti in Svizzera e in Svezia. Secondo la tabella di marcia, i dettagli dell'acquisto parallelo da parte del Governo svedese e della Svizzera saranno definiti a livello tecnico entro la fine del secondo trimestre 2012.

Stato attuale dei preparativi dell'acquisto
Come previsto in occasione di progetti d'acquisto di notevole complessità, lo svolgimento del progetto presso l'industria è attentamente e intensamente seguito dal GPI designato. In tal modo sono assicurate la verifica dei risultati della valutazione del Gripen E/F e la riduzione dei rischi nell'ambito dell'ulteriore sviluppo del modello Gripen C/D per la realizzazione del modello E/F.

Su queste basi e successivamente alla scelta del modello da parte del Consiglio federale hanno avuto luogo i primi voli di prova con il modello Gripen F Demonstrator presso il produttore Saab in Svezia. Un piccolo team costituito da piloti e ingegneri addetti alle prove in volo delle Forze aeree e di armasuisse ha svolto una serie di voli di verifica in stretta collaborazione con l'azienda produttrice.

Programma dei test e voli effettuati
Il programma, della durata di tre giorni, comprendeva sia l'addestramento con simulatori sia voli di prova. Durante il primo giorno i due piloti del team hanno rinfrescato le loro conoscenze sul velivolo Gripen lavorando con simulatori, ricevendo anche una formazione alle nuove capacità del modello Gripen F Demonstrator. I voli, eseguiti nei due giorni successivi, sono serviti alla verifica dei risultati della valutazione del Gripen E/F e alla riduzione dei rischi nel corso delle ulteriori fasi dell'acquisto. Per creare condizioni il più possibile realistiche durante i test, sono stati definiti diversi scenari di possibile impiego nel nostro Paese. Tali scenari comprendevano due voli di difesa aerea e due voli di polizia aerea. Gli impieghi di prova hanno avuto luogo con diverse configurazioni d'armamento e con il ricorso a «velivoli-bersaglio».

I velivoli impiegati per i voli di prova sono decollati dall'aeroporto di Linköping in Svezia. Durante i diversi voli di prova, svolti soprattutto al di sopra del mar Baltico, gli aviogetti hanno rasentato le acque del Baltico e sono saliti sino a 12 000 metri al di sopra del livello del mare.

Tutti i voli di prova sono stati svolti con esito positivo nel quadro dell'intero capitolato di verifica.

Gripen F Demonstrator
Il Gripen F Demonstrator utilizzato in Svezia dai piloti svizzeri per i voli di prova è un modello intermedio tra il Gripen C/D e il previsto Gripen E/F. Si tratta di un biposto costruito sulla base del Gripen D e che ha assolto il suo primo volo il 27 maggio 2008; da allora ha realizzato oltre 200 ore di volo. Il Demonstrator funge da piattaforma per il collaudo di sottosistemi parziali del previsto Gripen E/F.

Il Gripen F Demonstrator è equipaggiato con il propulsore General Electric F414G, dispone di un serbatoio interno del carburante di maggiori dimensioni, di un'avionica parzialmente nuova (cockpit), di due postazioni d'arma supplementari sotto la fusoliera e di un carrello di atterraggio di nuova configurazione.

Differenze tra il Gripen C/D e il Gripen E/F
Le principali differenze tra il modello Gripen E/F previsto per l'acquisto da parte della Svizzera e il modello Gripen D oggetto delle prove svolte in Svizzera nel 2008 possono essere riassunte come segue:

propulsore più potente
maggiore quantità di carburante nel serbatoio interno
nuovo radar dell'ultima generazione (AESA/Active Electronically Scanned Array)
sensore a infrarossi per il puntamento e l'inseguimento (passivo)
nuova avionica, cockpit compreso
nuovo sistema per la condotta della guerra elettronica (CGE)
due postazioni d'arma supplementari
nuovo carrello di atterraggio

Le prossime fasi
Nell'estate 2012 sarà installato il nuovo radar AESA e avranno luogo i relativi primi test da parte della Saab. La verifica da parte del team svizzero è prevista per la seconda metà del 2012.

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