Nach einem umfangreichen Versuchsbetrieb der SRG im Engadin hat der Bundesrat mit seinem Entscheid die rechtlichen Voraussetzungen dafür geschaffen, dass die neue TV-Verbreitungstechnologie Digital Video Broadcasting – terrestrial (DVB-T) definitiv eingeführt werden kann. Die Landesregierung geht davon aus, dass die Schweiz auch künftig eine effiziente und dem neuesten Stand der Technologie entsprechende terrestrische Versorgung braucht. Digitale Sendernetze sind viel effizienter und kostengünstiger; die bisherige analoge TV-Verbreitung ist überholt und wird längerfristig nicht mehr zur Verfügung stehen.

Mit seinem Konzessionsentscheid ermöglicht der Bundesrat der SRG, ein erstes Sendernetz für die Verbreitung von vier eigenen Programmen zu realisieren. Es geht darum, eine Grundversorgung im Sinne des Service public mit den beiden gleichsprachigen SRG-Programmen sowie mit je einem SRG-Programm aus den beiden anderen Sprachregionen (Sprachaustausch) sicherzustellen.

Die SRG hat im vergangenen Jahr mit der Abschaltung der terrestrischen Sender für die anderssprachigen SRG-Programme die technischen Voraussetzungen für die Einführung von DVB-T in der Schweiz geschaffen. Das erste Sendernetz mit mindestens vier Fernsehprogrammen kann nun auf den freigewordenen Frequenzen eingerichtet werden. Die Realisierung weiterer digitaler Sendernetze bedingt eine internationale Frequenzkoordination in Europa, die für 2006 vorgesehen ist.

Die beiden spracheigenen Programme werden in den betreffenden Sprachregionen (SF 1 und 2 in der deutschsprachigen Schweiz, TSR 1 und 2 in der Romandie und TSI 1 und 2 in der italienischsprachigen Schweiz) weiterhin auch analog verbreitet. Der Zeitpunkt der Abschaltung der beiden noch verbleibenden analogen Senderketten ist abhängig von der Marktentwicklung des digitalen Fernsehens.

Schlecht verkabelte Gebiete bevorzugt

Mit dem Aufbau des digitalen Netzes wird in jenen Gegenden begonnen, die nicht oder schlecht verkabelt sind. Diese Priorisierung ist von einer Mehrheit der Kantone im Rahmen einer Anhörung ausdrücklich gewünscht worden. Erste Sender dieses DVB-T-Netzes werden im Verlaufe dieses Sommers im Tessin in Betrieb genommen werden. 2004 werden weite Teile der Romandie mit DVB-T-Signalen versorgt und bis 2009 soll ein landesweites Sendernetz aufgebaut sein.

Keine zusätzlichen Gebühren

Der Bundesrat hat in seinem Entscheid das Begehren der SRG abgelehnt, die zusätzlichen Kosten, die während einer gewissen Übergangszeit wegen der gleichzeitigen Abstrahlung von analogen und digitalen Programmen entstehen, mittels einer temporären Gebührenerhöhung zu finanzieren.

Private Beteiligung

Der Bundesrat will auch privaten Veranstalter die Möglichkeit geben, auf dem ersten digitalen Sendernetz zusammen mit der SRG Programme anzubieten. Dieser Zugang wird aber nur unter der Bedingung gewährt, dass die technische Verbreitungsqualität der vier SRG-Programme gewahrt bleibt und die privaten Veranstalter sich anteilsmässig an den Verbreitungskosten be-teiligen. Für weitere private Veranstalter wird der Marktzutritt via DVB-T erst möglich sein, wenn weitere analoge Sender abgeschaltet und die Frequenzen für zusätzliche Netze international koordiniert sind.

Der zeitlich verzögerte Markteintritt kann für private Veranstalter insofern vorteilhaft sein, als zu einem späteren Zeitpunkt die Marktdurchdringung mit digitalen Empfangsgeräten (Set-top-Boxen) und damit die Erreichbarkeit des Publikums verbessert sein werden. Dazu wird insbesondere die Verbreitung der SRG-Programme beitragen. Vor diesem Hintergrund kommt der SRG bei der Einführung von DVB-T eine Lokomotiv-Funktion zu.

Bis zu 20 TV-Programme

Nach dem Endausbau bzw. nach der Realisierung von vier bis fünf Sendernetzen wird es in der Schweiz möglich sein, bis zu 20 TV-Programme über die Haus- oder Zimmerantenne empfangen zu können. DVB-T kann mit einem herkömmlichen Fernsehgerät und mit einer normalen Antenne empfangen werden. Benötigt wird zusätzlich eine so genannte Set-top-Box, die zwischen Antenne und Fernsehgerät installiert wird. Einfache Set-top-Boxen sind für 150 bis 250 Franken erhältlich.

Länder wie Grossbritannien, Schweden, Finnland und Spanien sowie die Region Berlin haben die terrestrische digitale Verbreitung von TV-Programmen bereits eingeführt. In Portugal, Frankreich, Italien und den Niederlanden ist der Start in Kürze zu erwarten; in Irland, Dänemark, Norwegen und im restlichen Deutschland sind die Vorbereitungen weit vorangeschritten.

SRG erhält Konzession für digitales Fernsehen