Rund 1600 Biber tummeln sich heute in den Schweizer Gewässern. Auch die Verbreitung hat zugenommen: Der Biber kommt entlang der grossen Flüsse und Seen fast im ganzen Mittelland vor (siehe Verbreitungskarte). Diese Entwicklung ist erfreulich, denn im 19. Jahrhundert war der Biber in der Schweiz vollständig ausgerottet worden, ab den 1950er-Jahren wurde er wieder angesiedelt (siehe Kasten 1). Bei der letzten Erhebung 1993 wurde der Bestand auf 350 Tiere geschätzt. Noch gravierender war jedoch, dass die Tiere in mehreren voneinander getrennten Teilpopulationen vorkamen. Aufgrund der geringen Zahl und der starken Fragmentierung wurde der Biber auf die Rote Liste als eine vom Aussterben bedrohte Tierart gesetzt.

Im vergangenen Winter führte die Biberfachstelle in Neuenburg im Auftrag des Bundesamts für Umwelt BAFU eine gesamtschweizerische Erhebung des Biberbestandes durch. Die Ergebnisse daraus wurden anlässlich der Lysser Wildtiertage am 23. August 2008 präsentiert.

250 Freiwillige auf Biber-Spurensuche

An der Bestandes-Erhebung beteiligten sich 16 Kantone und 250 Freiwillige, Wildhüter und Fachleute von Ökobüros. Dabei wurden nicht die Biber selber gezählt - die scheuen Tiere bekommt man kaum zu Gesicht, - sondern 16 verschiedene Biberspuren wie gefällte Bäume, Dämme oder Burgen wurden auf 2500 Gewässerkarten notiert. Rund 6500 Kilometer Ufer wurden so nach Biberspuren abgesucht und 16'000 Einzelspuren zusammengetragen.

Diese Spuren werden nun zu einzelnen Biberrevieren zusammengefasst. Spurenhäufigkeit und unterschiedlich grosse Nagespuren an Nahrungsresten geben Hinweise darauf, ob ein Einzeltier, ein Paar oder eine ganze Familie einen Gewässerabschnitt bewohnt. Aufgrund dieser Informationen kann die Biberpopulation geschätzt werden. Da die Datenmenge sehr gross ist, dauern die Detailauswertungen noch an.

Zukunft des Bibers in der Schweiz

Der Bestand entwickelt sich positiv. Es zeigen sich aber bereits jetzt Probleme, denen der Biber in unserer Kulturlandschaft begegnet: Viele Gewässer sind heute noch nicht besiedelt, weil Kraftwerke oder andere Hindernisse ein Durchkommen verunmöglichen. Die Gewässer sind mehrheitlich begradigt und liegen in einem engen Korsett von Strassen und Infrastruktur.

Mit zunehmender Besiedlung von kleineren Gewässern kommt es zudem vermehrt zu Konflikten mit den Nutzungsansprüchen des Menschen: Beispielsweise untergräbt der Biber für seine Wohnbauten Wege entlang von Gewässern derart, dass diese einstürzen. Oder er richtet Schäden in Mais- und Zuckerrübenfeldern an. 90 % der Biberaktivitäten und daraus resultierende Konflikte spielen sich in einer Distanz von weniger als 10 Meter von Gewässern ab. Konflikte mit dem Biber könnten zu einem grossen Teil und nachhaltig gelöst werden, wenn unsere Gewässer mehr Platz erhalten und natürlicher fliessen würden (siehe Kasten 2).

KASTEN 1
Biber im 19. Jahrhundert in der Schweiz ausgerottet

Der Biber wurde in der Schweiz bereits im 19. Jahrhundert total ausgerottet. Sein Fleisch, das Fell und das Bibergeil, ein Drüsensekret, das in der Medizin als Allerweltsmittel galt, wurden ihm in ganz Europa zum Verhängnis. Es war das Verdienst von einzelnen Privatpersonen, dass der Biber wieder bei uns heimisch wurde. Zwischen 1956 und 1977 wurden im Rahmen eines Projekts verschiedener Kantone an verschiedenen Orten insgesamt 141 Tiere ausgesetzt. Bei einer ersten Zählung 1978 blieben gerade noch 130 Tiere übrig, 1993 wurde die Population auf 350 Tiere geschätzt.

KASTEN 2
Mehr Bioiversität dank Bibern

Wie keine andere Tierart beeinflusst und gestaltet der Biber seinen Lebensraum aktiv mit seinen Grab- und Fällaktivitäten. Dadurch schafft er eine Vielzahl von kleinräumigen Strukturen an Fliessgewässern, wovon viele Tiere und Pflanzen profitieren. Wo der Biber sich niederlässt, vergrössert sich die Biodiversität.

Biber können aber auch ein Ärgernis werden, wenn sie Bäche stauen, Bäume fällen, Strassen untergraben oder Mais und Zuckerrüben fressen. Kommt es zu Konflikten, so hilft in erster Linie Schadenprävention. Wenn Gewässer in einen natürlicheren Zustand zurückgeführt werden und mehr Platz, erhalten, kann die Mehrzahl der Konflikte mit Bibern vermieden werden. Ist dies nicht möglich, können Schäden auch durch bauliche Massnahmen reduziert werden. Welche Massnahmen sinnvoll sind, muss in jedem Fall speziell geprüft werden. Die Biberfachstelle in Neuenburg bietet dabei fachkundige Beratung an.

KASTEN 1 Biber im 19. Jahrhundert in der Schweiz ausgerottet

KASTEN 2 Mehr Bioiversität dank Bibern

KASTEN 1
Biber im 19. Jahrhundert in der Schweiz ausgerottet

KASTEN 2
Mehr Bioiversität dank Bibern

Der Biber breitet sich aus