Das SECO hat im Rahmen seiner wirtschaftlichen Zusammenarbeit mit Serbien den Transport von ausrangierten Triebwagen, Beiwagen und Ersatzteilen an die öffentlichen Verkehrsbetriebe GSP Belgrad in Serbien organisiert. Insgesamt 115 Wagen (65 Triebwagen und 48 Beiwagen) wurden von den beiden Basler Verkehrsbetrieben Basler Verkehrs-Betriebe (BVB) und Baselland Transport (BLT) gespendet und mit finanzieller Unterstützung des SECO transportiert.

Das Projekt begann 2001 und wurde im Dezember 2016 erfolgreich abgeschlossen. Am 4. Mai 2017 findet in der Belgrader Stadthalle ein Schlussanlass statt, mit dem die GSP, die Stadt Belgrad und ihre Bevölkerung ihre Dankbarkeit ausdrücken wollen. Diesem Anlass werden der Bürgermeister Belgrads Sinisa Mali, der Generaldirektor der GSP Zeljko Milkovic, der Schweizer Botschafter Philippe Guex, die Staatsschreiberin des Kantons Basel-Stadt Barbara Schüpbach-Guggenbühl sowie Vertreter/innen der BVB, der BLT, des SECO und des Schweizerischen Kooperationsbüros in Belgrad beiwohnen.

Das gespendete Rollmaterial wird von den Belgrader Verkehrsbetrieben GSP sehr geschätzt, da damit das öffentliche Transportsystem der serbischen Hauptstadt verbessert werden konnte. Sowohl die Taktfrequenz als auch die Qualität des öffentlichen Verkehrs in der Stadt wurden erhöht.

Wie GSP-Generaldirektor Milkovic sagt, «übersteigt der ideelle Wert der Triebwagen, Beiwagen und Ersatzteile bei weitem den finanziellen Wert der Schenkung, da die beliebten Trams, welche 'die Schweizer' genannt werden, einst Rückgrat und wichtigstes Glied des Tramverkehrs in Belgrad darstellten; heute sind sie ein wesentlicher Bestandteil des Tramverkehrs und die beliebtesten Tramwagen der Belgrader Bevölkerung.»

Dank des 16-jährigen Projekts stieg die Passagierkapazität des Tramverkehrs um 30% bei einer 60% Steigerung der zurückgelegten Kilometer, wodurch die Transportkapazität insgesamt verdoppelt wurde. Gemäss GSP fahren die Schweizer Trams jährlich im Schnitt 916'000 km und transportieren mehr als sieben Millionen Personen pro Jahr.

Die Unterstützung des SECO beläuft sich auf CHF 4'437'000 bei Projektkosten von insgesamt CHF 4'589'000. Neben den Triebwagen, Beiwagen und Ersatzteilen umfasste das Projekt auch die Sanierung der Trams, deren Transport und weitere Massnahmen, die alle auf eine Verbesserung des Belgrader Transportsystems abzielten.

Krönender Abschluss von 16 Jahren Tram-Projekt in Belgrad