Als Vizedirektor übernimmt Paul Steffen ab 1. Oktober 2017 die Verantwortung für vier Abteilungen des Bundesamts für Umwelt: Gefahrenprävention, Wald, Lärm und nichtionisierende Strahlen sowie Luftreinhaltung und Chemikalien.

Der 55-jährige Paul Steffen hat an der ETH Zürich Agronomie studiert und mit dem Doktorat abgeschlossen. Von 1992 bis 2001 arbeitete er im Bundesamt für Landwirtschaft als Leiter des Forschungsstabs und, ab 1994, stv. Leiter der Hauptabteilung Forschung, Bildung und Beratung. Von 2001 bis 2005 leitete er als Direktor die Eidgenössische Forschungsanstalt für Agrarökologie und Landbau Zürich-Reckenholz und ab 2006 bis 2013 zusätzlich den Standort Tänikon. Aus dieser Fusion entwickelte sich das Institut für Nachhaltigkeitswissenschaften der Agroscope, dessen Leitung Paul Steffen von 2014 bis 2017 innehatte.

Paul Steffen ist verheiratet, Vater von zwei Kindern und lebt in Aarau.

Neuer Vizedirektor im Bundesamt für Umwelt