La Suisse possède un réseau très dense d'env. 7800 sirènes permettant à tout moment de transmettre l'alarme à la population. L'Office fédéral de la protection de la population (OFPP) veille à maintenir à jour la technique des systèmes d'alarme et à assurer leur disponibilité permanente, de concert avec les cantons, les communes et les exploitants de barrages.

Pour ce faire, le fonctionnement des sirènes est contrôlé chaque année. Le prochain test national aura lieu le 6 février 2013. Le signal de l'alarme générale, un son oscillant continu qui dure une minute, sera diffusé à 13h30 dans toute la Suisse. Si nécessaire, les sirènes peuvent être testées jusqu'à 14h00. L'alarme-eau sera contrôlée quant à elle entre 14h15 et 15h00 dans les zones à risque situées en aval des barrages. Elle consiste en douze sons graves de 20 secondes chacun, séparés par des intervalles de 10 secondes.

POLYALERT: nouveau système pour la télécommande de sirènes
Depuis 2009, l'OFPP pilote un projet visant à remplacer le système de télécommande actuel, techniquement dépassé. Après une longue phase de conception et d'organisation, les premières sirènes ont pu être raccordées au nouveau système POLYALERT durant l'année écoulée. A la fin 2012, quelque 500 sirènes avaient pu y être intégrées dans les cantons de Glaris, du Valais, de Berne, Fribourg, Neuchâtel et du Jura. D'ici à la fin 2015, cette migration sur POLYALERT sera réalisée dans toute la Suisse. La transmission de l'alarme à la population au moyen de sirènes demeure ainsi garantie à moyen et à long terme sur le plan national.

Quel comportement adopter en cas d'alarme réelle?
Il faut non seulement s'assurer du bon fonctionnement des sirènes pour protéger la population de manière optimale mais également rappeler à celle-ci le comportement à adopter en cas d'alarme réelle. Tout signal d'alarme générale qui retentirait à un autre moment signifie que la population pourrait être menacée. Dans ce cas, chacun est invité à écouter la radio, à suivre les consignes des autorités et à informer ses voisins.

Le signal d'alarme-eau signifie qu'un danger imminent menace des zones situées en aval d'un barrage. Dans ce cas, la population est invitée à quitter immédiatement le périmètre menacé. La population se trouvant dans les zones touchées reçoit préalablement des instructions sur l'alarme-eau en général et sur les possibilités d'évacuer ces lieux en particulier.

Test des sirènes du mercredi 6 février 2013