À son arrivée à l'aéroport de Genève, le Saint-Père sera salué conjointement par le président de la Confédération, le conseiller fédéral Ignazio Cassis, le président du Conseil national Dominique de Buman et une délégation des autorités genevoises. Puis un échange est prévu entre le président Alain Berset et le pape, ainsi qu'une rencontre à laquelle le chef du Département fédéral des affaires étrangères et le président du Conseil national prendront également part.

À Genève, le pape François se rendra au Conseil œcuménique des églises (COE), qui fête le 70e anniversaire de sa fondation. Le soir, le président de la Confédération Alain Berset et la conseillère fédérale Doris Leuthard prendront congé du souverain pontife, à l'issue des parties œcuménique et pastorale de sa visite. Le cardinal Kurt Koch, président du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens, accompagnera le Saint-Père durant son passage dans la Cité de Calvin, alors que de hauts représentants de la Secrétairerie d'état du Saint-Siège sont également attendus.

La Suisse a d'excellentes relations avec le Vatican, plus précisément avec le Saint-Siège en sa qualité de sujet de droit international, comme en témoigne la tradition de la Garde suisse pontificale présente à Rome; un détachement de la Garde suisse accompagnera d'ailleurs le pontife durant son voyage à Genève.

Parallèlement aux liens d'ordre religieux et militaire qui les unissent, il convient de relever les échanges qui ont lieu entre la Suisse et le Saint-Siège sur les plans tant politique et académique que culturel. Au niveau international, il existe de nombreux points communs en matière de politique de la paix, de développement durable et dans les questions humanitaires.

Visite du pape François en Suisse le 21 juin 2018