Dimanche 10 septembre, peu après 16 heures, le tunnel routier du Gothard a dû être fermé à la circulation, à la suite de glissements et d'une fissure survenus dans la dalle intermédiaire à proximité du portail nord. Une redistribution des contraintes dans le massif, qui a modifié localement la pression et sollicité le tunnel sur le tronçon concerné, est à l'origine des dégâts.

Depuis dimanche soir, les spécialistes œuvrent sans relâche à la réparation des dommages : après des travaux de sécurisation puis la démolition de l'élément endommagé de la dalle, l'installation de la structure en acier visant à remplacer ce dernier est en cours. Les équipements d'exploitation et de sécurité (notamment l'éclairage et la ventilation) feront ensuite l'objet de tests. Les spécialistes pourront déterminer demain dans la journée quand le tunnel sera rouvert à la circulation. L'Office fédéral des routes (OFROU) annoncera dès que possible la date exacte de la réouverture du tunnel.

Fermetures nocturnes jusqu'à début octobre

Jusqu'au 4 octobre, le tunnel restera fermé à la circulation durant les nuits de la semaine (dès la nuit du lundi au mardi et jusqu'à celle du jeudi au vendredi), toujours entre 20 h 00 et 5 h 00. Ces fermetures nocturnes ne sont pas liées à l'évènement du week-end dernier : elles sont programmées chaque année en mars/avril (1 semaine), juin (2 semaines) et septembre (3-4 semaines), pour 26 nuits.

Les fermetures nocturnes en question visent en premier lieu à permettre l'exécution de travaux dans l'espace de circulation. Il s'agit par exemple de nettoyer les parois du tunnel, les dispositifs d'éclairage, les niches SOS, les canaux de ventilation et d'autres installations ou de procéder à des interventions de réfection mineures au besoin. De même, l'entretien des équipements d'exploitation et de sécurité est assuré durant ces périodes. Le relevé de l'état des installations, dont les résultats figurent dans le rapport annuel sur l'état du réseau, est réalisé dans le cadre de ces travaux d'entretien.

Situation pour les usagers de la route

D'ici à la réouverture du tunnel, le trafic continuera d'être dévié à large échelle sur la route du San Bernardino (A13), sur celle du col du Gothard et sur celle du Simplon. La déviation du trafic est perceptible sur les itinéraires en question, au-delà des frontières régionales. Ainsi, le trafic lourd a considérablement augmenté sur l'A13 en particulier, raison pour laquelle il est régulé depuis lundi. De plus, les aires d'attente provisoires ont été mises en service. En raison des conditions de circulation actuelles, le taux d'occupation des aires d'attente et de stationnement est élevé dans toute la Suisse.

Nous remercions l'ensemble des usagers de la route de la compréhension dont ils font preuve dans cette situation hors norme.

La décision concernant la réouverture du tunnel du Gothard sera prise vendredi