La Macedonia, che nel 2002 si trovava ai margini di una guerra civile, non ha sinora dedicato una grande attenzione pubblica ai problemi ambientali; un atteggiamento ingiusto se si considera che il Paese vanta spazi naturali unici caratterizzati da una ricca flora e fauna. L'esempio più noto è il lago di Ohrid, con le specie di pesci endemiche e i siti d'interesse storico che ne costeggiano le rive. Questi paesaggi con un elevato potenziale turistico devono essere preservati, non da ultimo per considerazioni di ordine economico. Anche il Governo macedone è di questo parere ed ha potenziato gli sforzi volti alla protezione della natura. Per rafforzare la consapevolezza ambientale nella popolazione, il Ministero dell'ambiente ha indetto un concorso cui hanno partecipato 26 candidati, fra cui istituzioni pubbliche, imprese private e ONG. Fra i vincitori vi sono anche due progetti della DSC!

Sentieri didattici e turismo dolce nel Parco nazionale di Pelister
Il primo premio nella categoria Protezione dell'ambiente è stato conferito al Parco nazionale di Pelister, nella parte sud-orientale del Paese. Il parco - che esiste dagli anni Quaranta - è conosciuto dagli escursionisti per le sue foreste di montagna, i suoi laghi e i suoi fiumi. L'assistenza tecnica e finanziaria della DSC hanno consentito di modernizzare la gestione del parco e di introdurre nuovi servizi, con un conseguente aumento del numero di visitatori e dei mezzi a disposizione. In particolare è stato costruito un Centro informazioni per il pubblico ed è stato approntato un sentiero didattico. Inoltre si è voluto promuovere il turismo dolce coinvolgendo la popolazione locale e istituendo una piattaforma per la tutela dell'ambiente in Internet.

Educazione ambientale nelle scuole pubbliche
La vincitrice nella categoria Formazione e informazione è l'organizzazione non governativa OXO, che con i mezzi messi a disposizione della DSC ha introdotto lezioni di educazione ambientale, inserendole nei programmi delle scuole macedoni. Gli insegnanti hanno seguito una formazione su questioni ambientali, mentre per i bambini è stato prodotto materiale didattico adatto alle varie fasce di età. Se oggi i bambini delle scuole elementari hanno familiarità con problemi quali la deforestazione, l'inquinamento idrico e le emissioni di CO2, è soprattutto merito dell'impegno della DSC. Nell'ambito di un altro progetto dal nome suggestivo "Rete eco-scuola", i bambini di tredici scuole sono mobilitati nei loro dintorni per attività ambientali (pulizia dei boschi, campagne informative).

Premio per l'ambiente ai progetti della DSC in Macedonia